КРОВЬ В СТРАНЕ КАКАО

История небольшой западноафриканской страны Кот-д'Ивуар берёт начало в 1637 году, когда миссионеры из Франции высадились на побережье тогдашнего Золотого Берега (ныне Гана). Официально страна стала французской колонией в 1893 году. Как и многие африканские колонии европейцев, Берег Слоновой Кости (так, в переводе, писалось у нас название страны до середины 80-х, пока по требованию ивуарийцев советский МИД послушно не перешел на французский вариант) получил независимость 7 августа 1960 года. Первым президентом страны стал лидер Демократической партии Берега Слоновой Кости Феликс Уфуэ-Буаньи. Первый президент всегда поддерживал тесные связи с Парижем, создавал благоприятные условия для частного предпринимательства и зарубежных инвестиций, старался поддерживать этнический баланс, не оставляя ни одну крупную народность (а население Кот-д'Ивуара представлено более чем 60 различными этническими группами) без представительства в высших органах власти. ... В Абиджане - самом крупном городе страны - расположились Африканский банк развития, континентальные и региональные штаб-квартиры транснациональных компаний, западноафриканская фондовая биржа. Через город-порт в регион вливалось две трети импорта. По величине экономики страна с населением в 16 миллионов человек до сих пор занимает в Африке почетное третье место. ... Обеспечив подданным сравнительно приличную жизнь, многолетний лидер позволял себе многое. Так, например, столицу страны он перенес из Абиджана в родную деревню Ямусукро, а будучи ревностным католиком, там же возвел копию собора Святого Петра, превосходящую по размерам римский оригинал. При этом на освещение и подсветку гигантского храма уходило больше электричества, чем на нужды всех жителей новой столицы. ... Основой благополучия страны стал экспорт какао, по производству которого Кот-д'Ивуар - мировой лидер, а также кофе, ценные породы древесины и тропических фруктов. Страна была настоящим раем в полыхающей пожарами войн Африке. ... Как почти всегда бывает в таких случаях, когда в 1993 году 90-летний патриарх скончался, на смену спокойствию и предсказуемости пришла неизвестность. Положение в стране усугубилось и падением мировых цен на какао и кофе, которое не могло не отразиться на состоянии экономики. Практически сразу начались межнациональные столкновения, которые до определённого периода носили спорадический характер. За короткое время страна пережила три военных путча. ... После прихода к власти лидера Ивуарийского Народного Фронта Лорана Гбагбо, казалось, наступило спокойствие. Однако летом 2002 года Гбагбо принял роковое для страны решение: были уволены 750 военнослужащих, в основном мусульман с севера. В ответ уволенные военнослужащие попытались совершить очередной военный переворот. Христиане с юга, в свою очередь, принялись громить в Абиджане трущобные кварталы, где живут иммигранты с севера. Перестали выходить четыре оппозиционные газеты, отключены от эфира радиостанции, которые транслировали программы, не совпадавшие с официальной трактовкой событий. ... То, что начиналось, как неуклюжая попытка группы военных выразить протест против демобилизации, оказалось прологом гражданской войны. Очень быстро страна раскололась на две части: юг остался под контролем правительства, а север перешел под контроль мятежников. ... В этой ситуации официальный Кот-д'Ивуар призвал на помощь Францию, которая располагает в Абиджане постоянной военной базой. В 1962 году две страны подписали договор о военном сотрудничестве и взаимопомощи. Так как документ предусматривает прямое вмешательство только в случае нападения иностранного государства, президент Гбагбо заявил о причастности к мятежу Буркина-Фасо. Париж, однако, усомнился, отказался от прямого военного вмешательства и заявил, что поможет ивуарийской армии только транспортом, связью и советом. ... Стоит отметить, что до середины 90-х Франция много раз открыто вмешивалась в конфликты в своих бывших африканских колониях. В новом XXI веке она этого себе не позволяет - отношение к Африке стало прохладнее. Сократилось количество баз и войск, поубавилось желания влезать в чужие распри, поддерживать режимы, нередко весьма одиозные, и нести при этом немалые расходы. И только после того, как возникла реальная угроза жизни многочисленных французских граждан в стране, руководство Франции решило оказать Кот-д'Ивуару военную помощь. 22 сентября 2002 года началась операция Единорог, целью которой являлась эвакуация иностранных граждан из городов на севере страны. Две роты 2-го парашютно-десантного полка Французского Иностранного легиона были срочно переброшены из Габона в Абиджан для поддержки 43-го батальона морской пехоты Французской армии, который уже находился в городе. Воздушная составляющая была представлена 4 вертолётами SA.330 Пума (из состава Командования Специальных Операций) и 4 Газелями, а также 2 военно-транспортным самолётами С-160 Трансалл. Вся перечисленная авиатехника прибыла в Кот-д'Ивуар в период с 22 по 29 сентября 2002 года.