COMPARACIÓN GENÉTICA DE TRES FUENTES DEL CACAO Theobroma cacao L., MEDIANTE EL USO DE MARCADORES MICROSATÉLITES

As populações nativas de cacau Theobroma cacao L., são valorizadas nos mercados internacionais por suas características organolépticas próprias dos cacaus de alta qualidade. No entanto, esta qualidade é ameaçada por plantas mais produtivas de material genético estrangeiro que têm sido gradualmente substituindo as populações nativas. A diversidade e estrutura genética dos 165 materiais de cacau da região de Tumaco e os bancos de germoplasma de CORPOICA e FEDECACAO foi avaliada através da análise de doze loci localizados por marcadores microssatélites. Os dados foram processados utilizando os programas: Harlequin ver. 3.5 e TFPGA ver. 1.3. Os marcadores foram altamente exigentes, informativos e representativos para a espécie. A média de heterozigosidade esperada (He) e observada (Ho) foram 0,73 e 0,72, respectivamente, indicaram alta variabilidade genética e alta taxa de heterozigotos nas três populações analisadas. O valor do índice de fixação FST = 0,0355 indica níveis mínimos de diferenciação genética entre as populações e os Nm média = 6,80 indica uma elevada troca de genes. O análise de cluster hierárquico utilizando análise de agrupamento confirmou a similaridade genética existente entre as populações.