SUSTENTABILIDAD DE LAS FINCAS PRODUCTORAS DE CACAO EN SANTO DOMINGO DE LOS TSÁCHILAS, ECUADOR

Antecedentes. El cacao es un cultivo tradicional y fuente de ingresos económicos para Santo Domingo de los Tsáchilas, Ecuador.  Objetivo. El objetivo de esta investigación fue evaluar la sustentabilidad de las fincas productoras de cacao en la provincia de Santo Domingo de los Tsáchilas, Ecuador. Metodología. La metodología empleada para evaluar la sustentabilidad fue un "Análisis Multicriterio". Para obtener la información de cada una de las fincas cacaoteras, se realizó una encuesta personal con preguntas relacionadas a las tres dimensiones de la sustentabilidad (económica, ecológica, sociocultural). Se emplearon indicadores, subindicadores y variables cuantificables adaptadas al cultivo de cacao para analizar cada dimensión y la sustentabilidad general. Resultados. En este estudio, se encontró que la cantidad de fincas sustentables fueron diferentes de una localidad a otra, correspondiendo a la localidad de San Jacinto del Búa, la mayor cantidad de fincas sustentables. A nivel de provincia, casi la mitad de productores de cacao (48%), tienen fincas sustentables, es decir, tuvieron los tres indicadores (IK, IE, ISC) y el índice general de sustentabilidad (I Gen), con valores mayores a 2. Implicaciones. En el análisis general de la sustentabilidad, se puede encontrar “puntos críticos”, a nivel del sector cacaotero, como son la educación y el riesgo económico; pero a nivel de la finca, serían la diversidad de la producción y el reciclaje de nutrientes. La necesidad de trabajar y eliminar estos “puntos críticos” es importante, ya que permitiría alcanzar la sustentabilidad en las fincas que aún no lo logran, y mantenerla a las que ya lo alcanzaron. Sin embargo, los gráficos de sustentabilidad, son muy ilustrativos ya que, en todos los casos, se dibujan triángulos con los tres lados de tamaño prácticamente similar, lo que sugiere un equilibrio entre las tres dimensiones en dicho sistema y es el gráfico que mejor representaría la idea de sustentabilidad, pues sugiere una valoración igual de las tres dimensiones de la sustentabilidad. Conclusiones. La sustentabilidad de las fincas productoras de cacao varía de un lugar a otro y los factores que lo explican también son diferentes. La mayor cantidad de fincas sustentables, se encuentran en la localidad de San Jacinto del Búa; pero a nivel de la provincia de Santo Domingo de los Tsáchilas, menos de la mitad de fincas son sustentables. Los principales “puntos críticos”, a nivel del sector cacaotero, son la educación y el riesgo económico; pero a nivel de la finca, son la diversidad de la producción y el reciclaje de nutrientes. En las tres localidades y en la provincia, la sustentabilidad grafica un triángulo con tres lados prácticamente de tamaño similar, lo que sugiere un equilibrio entre las tres dimensiones es decir una valoración igual de las tres dimensiones de la sustentabilidad.